我國電力行業(yè)目前正處于能源轉型的時代大潮中，發(fā)電、電網和用電環(huán)節(jié)的低碳化可謂是大勢所趨，而利用數(shù)字技術來適應能源轉型過程中的挑戰(zhàn)、適應用戶的需求變化，完成整個電力系統(tǒng)的數(shù)字化，已經是迫在眉睫。
在能源轉型所帶來的諸多問題當中，首要問題是我國電力系統(tǒng)靈活性差，遠不能滿足現(xiàn)階段能源轉型的要求。
多年來，電源開發(fā)與電網規(guī)劃不匹配，出現(xiàn)了處于能源轉型初級階段、風光電無法上網的比重高企的局面。未來幾年，隨著帶有波動性特點的風光電比重的上升，必然要求電力系統(tǒng)以更高的靈活性來應對這種波動性。
因此，在提高除風光電之外的其他發(fā)電廠靈活度等方面，電力行業(yè)還有很多地方急需完善，這包括對燃煤發(fā)電機組進行靈活性改造、降低最小電廠功率、提高最大負荷梯度增加、縮短開機時間，以及熱電聯(lián)產發(fā)電廠可以將熱能導入儲能系統(tǒng)或集中供熱網絡，擴大其出力的調節(jié)范圍等等。
問題之二，是電力系統(tǒng)一直推崇的“上大壓小”政策。在該政策推動之下，關停小火電機組的標準不斷提高。目前，已經要求20萬及其以下千瓦火電機組必須關閉，并鼓勵上大機組。中國電力網(微信公眾號：China_Power_com_cn)查閱公開資料發(fā)現(xiàn)，60萬千瓦及其以上火電機組占全部機組的比重已經占到44%以上。
但是，不斷提高火電機組規(guī)模，卻無助于提高電力系統(tǒng)靈活性。隨著今后可再生能源發(fā)電機組比例的進一步提高，火電機組的角色也將變化，會從基荷電源逐漸轉變?yōu)閭溆秒娫?，這表示在風光電發(fā)電高峰，大量的火電機組要低負荷運行讓風光電機組優(yōu)先發(fā)電;當風光電掉下來時，火電機組又要及時頂上去。這就要求火電機組有足夠的靈活性。
目前，國內社會以煤為主的能源結構，不可能快速跨越到以低碳電力為主，但火電機組規(guī)模越大，靈活性就越差，讓60萬千瓦的超臨界機組來低負荷運行，煤耗和排放無疑都要大幅增加，節(jié)能減排也無從說起。
問題之三，是配電網太弱和用戶側變革的矛盾。無論是可再生能源發(fā)電，還是可再生分布式能源和微電網等電力行業(yè)的技術創(chuàng)新與商業(yè)模式創(chuàng)新，都主要發(fā)生在用戶側。
隨著大量分布式光伏、小型生物質電站、多能互補的微電網等在用戶側出現(xiàn)，電力系統(tǒng)電能將從單向流動轉變?yōu)殡p向流動(用戶端也生產電能)，以前縱向一體化的集中式電網也將向分布式扁平電網轉變。
這兩個轉變，都需要一個數(shù)字化、智能化水平高和本地平衡能力強的強大配電網。但中國電力網(微信公眾號：China_Power_com_cn)注意到，長期以來，我國電力投資都是“重輸輕配”，導致電網結構薄弱、自動化水平低，基礎數(shù)據(jù)分割嚴重無法共享、信息化水平低，無法應對電力系統(tǒng)轉型的過程所帶來的挑戰(zhàn)。
電力系統(tǒng)這三大問題不解決，顯然將無法適應未來電網分布式扁平化發(fā)展變革這個大趨勢。這不僅要通過技術變革和投資方向的調整，也是電力體制改革的一些關鍵節(jié)點所在。
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